Administração no Blog: Preço e Custo - entenda a diferença

Preço e Custo - entenda a diferença - e como os impostos distorcem tudo

Vamos começar este com uma hipótese: Se você comprar 1 litro de gasolina por R$ 3,00. Quanto esse 1 litro lhe custou? Alguém mais apressado poderia responder: "Mas que pergunta sem sentido. É claro que ele custou R$ 3,00".

É por aí que começam os enganos mais frequentes, pois há uma diferença entre preço e custo. Para podermos entender por que preço e custo não são a mesma coisa, vamos considerar a seguinte situação. Imaginemos que na cidade onde moramos, nós rotineiramente paguemos R$ 15,00 por um corte de cabelo. Agora imaginemos também, que exista uma barbearia em uma cidade a 2 mil quilômetros de distância cujo preço cobrado por um serviço idêntico seja de apenas R$ 5,00. Será que por acaso iríamos passar a cortar o cabelo nesta outra cidade? Acredito e torço para que a maioria das respostas sejam não, pois, embora o preço seja bem menor, o custo envolvido na operação é bem maior.

Podemos pensar no preço como sendo o dinheiro que é dado em troca de uma transferência de propriedade. Quando compramos o litro de gasolina, simplesmente transferimos a propriedade dos R$ 3,00. Quanto o litro de gasolina realmente custa, aí é outro assunto. Uma maneira de determinar o custo de um galão de gasolina é nos perguntarmos qual foi o sacrifício que tivemos de fazer para obter os R$ 3,00 necessários para comprar a gasolina.

Supondo que o ‘nosso’ salário anual seja de R$ 75.000,00. O total de impostos que pagamos — o imposto de renda, o INSS, o IPVA, o IPTU e todos os impostos indiretos — chegariam a 35% desse salário. Isso significa que, para comprar o litro de gasolina de R$ 3,00 teríamos de ganhar o equivalente a R$ 4,60 por hora para ter os R$ 3,00 após os impostos. Isso significa que um litro de gasolina, na realidade, nos custa um sacrifício de R$ 4,60.

Mas a gasolina é menos custosa para ‘este exemplo acima’ do que para uma pessoa rica — por exemplo, alguém que ganhe um salário anual de R$ 500.000,00. Esta pessoa paga uma alíquota de imposto de renda maior do que a pessoa do ‘exemplo’ (e, adicionalmente, não é desarrazoado (descabido) imaginar que seus gastos com IPTU e IPVA também sejam maiores). Sendo assim, ela tem de ganhar mais de R$ 5,00 por hora para ter os mesmos R$ 3,00 após os impostos.

Se tudo o que os impostos fizessem fosse ocultar estes custos embutidos em tudo o que compramos, seria bom demais; porém, os impostos geram outras formas mais insidiosas de destruição. Suponha que eu queira contratar você para consertar meu computador. Ter este serviço feito vale R$ 200,00 para mim, e efetuar tal serviço vale R$ 200,00 para você. A transação ocorre porque nós temos esta coincidência de desejos, e porque voluntariamente concordamos que tal transação melhorará nossa situação. Agora, suponhamos que o governo imponha uma alíquota de 30% de imposto de renda sobre o seu ganho. Isso significa que, se você consertar meu computador, você não mais receberia R$ 200,00 — que era o que valia para você fazer o serviço —, mas somente R$140,00 após os impostos. Você poderá dizer "Que se dane este serviço; ficar com minha família vale mais do que R$140,00".

No entanto, você ainda assim poderá se oferecer para fazer o serviço, mas só se eu concordar em lhe pagar R$ 283,00. Desta forma, sua renda após os impostos continuaria sendo de R$ 200,00 — que é o que tal serviço vale para você. Mas aí há um problema. O serviço de reparação valia R$ 200,00 para mim, e não R$ 283,00. Sendo assim, é minha vez de dizer "que se dane tudo isso; não vale a pena".

Este exemplo simples demonstra que um dos efeitos dos impostos é o de destruir as transações — e, por conseguinte, os empregos e a renda. Na mais branda das hipóteses, impostos encarecem o valor final para o consumidor e reduzem a renda total do trabalhador.

Mas os políticos possuem uma visão de mundo que, no jargão dos economistas, é caracterizada por uma elasticidade zero. Em outras palavras, eles são incompetentes e despreparados o suficiente para acreditar que as pessoas, após um aumento de impostos, irão se comportar exatamente como se comportariam caso não houvesse esses impostos, e que o único efeito de um imposto é o de aumentar a arrecadação do governo, sendo totalmente neutro para a economia. Já uma análise mais lisonjeira diria que os políticos não são nada idiotas e sabem perfeitamente que suas medidas destroem transações — e, logo, emprego e renda —, mas não estão nem aí porque se importam apenas em aumentar as receitas do governo.

Neste caso, fica então uma pergunta: você e eu, bem como todo o país, estaríamos em melhor situação se você consertasse meu computador e eu lhe pagasse R$ 200,00 em dinheiro vivo e nós dois concordássemos em não declarar a transação para a Receita Federal? A resposta para esse caso é sim e não. Sim, pois haveria mais transações, mais empregos e mais riqueza. Não, pois seríamos tratados como criminosos caso os burocratas descobrissem nossa transação voluntária, e poderíamos ir para a cadeia, afinal não temos imunidade parlamentar.

Chegamos aqui em uma triste constatação: Impostos são sagrados para políticos. É com impostos que eles mantêm suas mordomias e é com impostos que eles distribuem agrados para a sua base eleitoral. Os efeitos econômicos dos impostos sobre os reais trabalhadores são um fenômeno pra lá de secundário nos cálculos desta gente. Vale a pena lembrar que o Brasil é um dos lideres da lista dos países que mais cobram impostos no Mundo.