Administração no Blog: O Paradoxo da ignorância: Efeito Dunning-Kruger

Quem nunca presenciou pessoas que adoram dar opinião a respeito de qualquer tema acreditando que tem conhecimento para fazer isso com propriedade? Se a resposta foi sim, é possível que estejamos diante de alguém que vivencia o efeito Dunning-Kruger e que ainda não sabe disso – o efeito Dunning-Kruger é um viés cognitivo que leva as pessoas com menos habilidade e conhecimento a pensar que sabem mais do que as outras. O fato é que quanto menos elas sabem mais elas pensam que sabem e realmente, elas acreditam ser totalmente gabaritados.

Muitas vezes, aqueles que têm esse problema tendem a impor suas ideias, em vez de simplesmente dar uma opinião, considerando-as verdades absolutas. Os outros são vistos como totalmente ignorantes e incompetentes, mesmo que não o sejam.

O efeito Dunning-Kruger

Esse fenômeno foi descrito e estudado em 1999 pelos psicólogos Justin Kruger e David Dunning da Cornell University e se referem a indivíduos que não têm competência em uma determinada área, mas acreditam verdadeiramente que sabem mais do que os mais preparados e versados no tema. Os especialistas investigaram o que levava essas pessoas a tomarem decisões ruins e alcançar resultados indevidos pela insistência em um conhecimento que não possuem – foi quando Dunning e Kruger concluíram que esses indivíduos estariam sofrendo com uma superioridade ilusória e que a sua incompetência os impedia de entender seus próprios erros. Esses indivíduos que estariam superestimando as suas habilidades no campo intelectual e/ou social. As duas principais dificuldades nesse caso são ter que administrar os resultados negativos obtidos de seus erros e a incapacidade cognitiva de perceber que não sabem o que acreditam saber.

Um exemplo real - em 1995, McArthur Wheeler assaltou dois bancos consecutivos no mesmo dia na cidade de Pittsburg, na Pensilvânia, Estados Unidos. Detalhe: ele não usou nenhuma máscara para esconder seu rosto. É claro que ao ser flagrado pelas câmeras, ele foi obviamente reconhecido e facilmente capturado. Ao ser preso, ele estava profundamente desolado afinal, ele havia passado suco de limão no rosto e acreditava que, com isso, teria ficado totalmente invisível.

O fato é que alguns amigos do assaltante McArthur Wheeler haviam “ensinado” um truque a ele e ele testou: aplicou suco de limão no rosto e logo tirou uma fotografia sua. Então, ele pôde comprovar que a sua imagem não saia nela. No entanto, o mesmo limão o tinha impedido de ver que ele não tinha focado o seu rosto, mas sim no teto. “Como alguém pode ser tão idiota?”.

Essa história chegou ao conhecimento do profissional de psicologia social da Universidade de Cornell, David Dunning, que se perguntou se a incompetência pode nos fazer desconhecer o quanto somos incompetentes. Então, ele iniciou uma série de experimentos com seu colega Justin Kruger e foi esse estudo que deu origem ao efeito Dunning-Kruger. Para analisar esse fenômeno cientificamente, os psicólogos aplicaram testes de lógica, gramática e humor (percepção de graça ou não em algo) para alunos do curso de psicologia da Cornell University. Os participantes quase em sua maioria superestimaram os resultados que obtiveram nos testes. A segunda etapa do experimento consistiu em oferecer a eles qualificação nas áreas abordadas - então, um novo teste foi realizado e agora que os estudantes tinham maior conhecimento, subestimaram o quão bem tinham ido nos exames. Em resumo, o que esse experimento identificou é que quanto mais incompetente uma pessoa é, menos ela tem consciência de sua própria incompetência. Durante quatro experimentos, os dois psicólogos analisaram as habilidades de algumas pessoas no campo da gramática, raciocínio lógico e humor, pedindo-lhes para estimar seu nível de competência e, em seguida, realizando testes de avaliação. Eles perceberam que, quanto mais incompetente era uma pessoa, menos consciente disso ela era. Enquanto as pessoas mais competentes se subestimavam.

Ou seja, foram avaliados diversos comportamentos humanos que validaram um modelo que esclarece porque pessoas com pouco conhecimento sobre um determinado assunto, quando fazem uma auto avaliação, podem se considerar mais sábias do que de fato são. Em resumo, aquele que pouco conhece sobre um tema não tem a dimensão ampla e o comparativo com quem é especialista no assunto. A confiança elevada viria justamente pela falta de conhecimento do que seria um nível elevado de sabedoria numa determinada matéria.

Pontos importantes do efeito Dunning-Kruger

O estudo de Dunning e Kruger possibilitou tirar algumas conclusões bem interessantes a respeito de pessoas incompetentes, a lista abaixo contém um pequeno resumo que permite entender melhor a questão.

– Os incompetentes não conseguem reconhecer a sua incompetência, podendo passar a acreditar que são injustiçados por não conseguirem os resultados esperados. Mesmo que estejam passando por problemas decorrentes de erros cometidos por não terem conhecimento, esses indivíduos pensam que sabem mais do que a maioria e que estão acima dos demais.

– Os incompetentes não são capazes de reconhecer a competência em outros indivíduos, pois tendem a acreditar que são os mais inteligentes no grupo em que se encontram. Se alguém disser o contrário, é bem provável que eles identifiquem isso como inveja ou como o desejo de lhes roubar o seu status diferenciado.

– A incompetência rouba dos indivíduos a capacidade cognitiva de entender que não têm conhecimento numa área específica. Dunning comparou essa incapacidade a anosognosia, que corresponde à perda de consciência e negação sobre a própria doença e suas limitações, ou seja, é uma condição em que uma pessoa que possui alguma deficiência simplesmente a ignora, independente do grau de severidade. O incompetente não tem exatamente o que precisa para saber que nada sabe.

Os indivíduos que sofrem com o efeito Dunning-Kruger podem reconhecer e aceitar que eram incompetentes se passarem por um processo de qualificação e adquirirem conhecimentos. A melhor solução é sempre o aprendizado e, quando se percebe que boa parte da população está caminhando para um efeito Dunning-Kruger coletivo, é um sinal de alerta para pensar em políticas de educação para essas pessoas - Durante esse processo de investigação do fenômeno, os pesquisadores perceberam que a evolução do conhecimento pode ser representada na forma de um gráfico. Curiosamente, antes de descobrir e aceitar que não se sabia nada ou muito pouco sobre um tema, o indivíduo passa por uma fase chamada de “monte da estupidez”, que é exatamente o momento em que ele acredita saber muito e quer dar sua opinião sobre o assunto em questão, sem perceber que provavelmente está passando vergonha.

UM ALERTA: Ninguém está livre do efeito Dunning-Kruger

Caso alguém esteja pensando em como as pessoas podem ser iludidas de seu próprio conhecimento, seria bom saber que também podem ser vítimas do efeito Dunning-Kruger. Assim, quando alguém te perguntar a respeito de alguma habilidade sua, fique atento se não está superestimando o seu desempenho. Uma forma de evitar ser vítima desse fenômeno é manter a leitura em dia e sempre estar se qualificando. O conhecimento é a principal ferramenta para combater a ignorância em relação à própria ignorância

Os perigos do efeito Dunning-Kruger

Se as questões a respeito do efeito Dunning-Kruger girassem apenas em torno de pessoas que acham que jogam pôquer melhor do que realmente jogam ou que sabem mais do que realmente sabem sobre literatura russa, não haveria grande problema. Porém, esse fenômeno pode ter consequências reais e muito graves em muitos setores, veja o que acontece atualmente (2020/2021) com essa pandemia do Coronavirus, muitas pessoas preferem ignorar o perigo que elas ‘sabem que correm’ tendo atitudes contrárias as recomendações médicas sobre como se proteger. E na economia, por exemplo, isso se repete - em 2008, o mundo foi atingido por uma crise financeira que teve seu início nos Estados Unidos devido a esquemas arriscados desenvolvidos por indivíduos do setor financeiro e o desconhecimento dos consumidores. No ano de 2012, foi realizada uma pesquisa em que 23% das pessoas que haviam declarado falência nesse período acreditavam que eram especialistas em finanças. Se essas pessoas reconhecessem a sua incompetência como investidoras poderiam ter evitado a tomada de decisões ruins e diminuído o impacto da crise financeira que teve alcance mundial. Outras áreas podem ser bastante prejudicadas com a inserção de pessoas sem preparo, como a política, por exemplo. Não há nada mais arriscado do que um indivíduo que desconhece a sua falta de conhecimento em uma área crítica para inúmeras outras pessoas.

Uma Curiosidade Sobre o Efeito Dunning-Kruger

Dunning e Kruger foram agraciados com o Prêmio IgNobel do ano 2000, que tem o nome inspirado no tradicional Prêmio Nobel. Para quem não conhece, esse prêmio é oferecido para as descobertas científicas que são consideradas as mais inusitadas do ano. Mas, que fique claro que não se trata de um demérito, pois geralmente essas descobertas provocam riso e depois abrem a perspectiva de reflexão. Segue o padrão do efeito Dunning-Kruger, em que primeiro se é ignorante a respeito de algo, sem que se possa entender a própria incompetência, e somente depois, com conhecimento, se torna possível adquirir consciência da relevância da questão. Com certeza, não há dúvidas de que entender esse fenômeno está cada vez mais importante em uma sociedade que está tão focada em ler e escrever comentários em redes sociais a respeito de variados temas - é como se todo mundo fosse especialista em tudo.

Finalizamos esse com o pensamento de que o efeito Dunning-Kruger é uma realidade contundente nesta era onde quase toda nossa interação pessoal acontece virtualmente, mas, não se limita à vida on line – e o grande desafio é conseguir perceber esse fenômeno em si mesmo e nos outros, o que seria um grande passo para a evolução do aprendizado e da melhoria no compartilhamento de informações úteis. Seria interessante que evitássemos propagar dados não seguros e opiniões carregadas de emoção, que não condizem com a verdade.